মানববন্ধনে বক্তারা অভিযোগ করেন, জোটগত রাজনৈতিক সমঝোতার কারণে পরপর তিনটি জাতীয় নির্বাচনে এ আসনে জামায়াতে ইসলামীকে প্রার্থী ছাড় দিতে বাধ্য হয়েছে বিএনপি। এর ফলে তৃণমূলের অসংখ্য নিবেদিতপ্রাণ নেতা–কর্মী দলীয় প্রতীকে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছেন। তারা মনে করেন, এবারও যদি অন্য কাউকে মনোনয়ন দেওয়া হয়, তাহলে তৃণমূলে হতাশা তৈরি হবে এবং সংগঠন দুর্বল হয়ে পড়বে।

উপজেলা বিএনপির সভাপতি উপাধ্যক্ষ জামাল উদ্দিন বলেন, “এই আসনে হাজারো নেতা–কর্মী ধানের শীষের পতাকা ধরে আন্দোলন করেছেন, মামলা–হামলার শিকার হয়েছেন, জেল–জুলুম সহ্য করেছেন। অথচ নির্বাচন এলেই বারবার প্রার্থী বঞ্চনা মেনে নেওয়া সম্ভব নয়। এবারের নির্বাচনে অবশ্যই স্থানীয় বিএনপির দলীয় প্রতীকের প্রার্থী চাই।”

এসময় তৃণমূলের পক্ষে ঘোষণা দিয়ে বলা হয়—এই আসনে ধানের শীষ প্রতীক নিশ্চিত করা হলে তারা দলীয় ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানকে ‘এমপি’ উপহার দেবেন। তাদের দাবি, ঠাকুরগাঁও-২ বিএনপির ঘাঁটি, তাই কেন্দ্রীয় নেতৃত্বের উচিত জনমতকে সম্মান জানানো।

পরে বিক্ষোভ–মানববন্ধন শেষে একটি বিশাল মিছিল উপজেলা শহরের প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ করে। এতে বিএনপি সভাপতি উপাধ্যক্ষ জামাল উদ্দিন, সদর ইউনিয়নের সভাপতি আব্দুল হামিদ, ডাঙ্গীপাড়া ইউনিয়নের সভাপতি রেজুয়ানুল হক বিশ্বাস মন্টু, ভাতুরিয়া ইউনিয়নের সভাপতি মনোয়ার হোসেন, গেদুড়া ইউনিয়নের সভাপতি জাহিরুল ইসলাম, উপজেলা যুবদলের সভাপতি সাজ্জাদ হোসেন উজ্জ্বল, সেচ্ছাসেবক দলের সাধারণ সম্পাদক আকতারুজ্জামান আকতারসহ, বিএনপি, যুবদল স্বেচ্ছাসেবক দল, ছাত্রদল, শ্রমিকদলসহ অঙ্গ–সহযোগী সংগঠনের হাজারো নেতা–কর্মী অংশ নেন।

স্থানীয় রাজনৈতিক অঙ্গনে এ দাবিকে ঘিরে তুমুল আলোচনা–সমালোচনার সৃষ্টি হয়েছে। বিশ্লেষকদের মতে, দীর্ঘদিনের বঞ্চনা তৃণমূলের ক্ষোভকে এবার নির্বাচনী মাঠে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।

তৃণমূল নেতারা বলেন, “দলের স্বার্থ রক্ষা ও জনইচ্ছার প্রতিফলনে ধানের শীষের প্রার্থীই মনোনয়ন দেওয়া জরুরি।”

তারা আরও জানান, যদি এলাকার কোনো প্রার্থী দলীয়ভাবে মনঃপুত না হয়, তবে বিএনপির মহাসচিবকে এই আসন থেকে প্রার্থী হওয়ার অনুরোধও জানানো হয়েছে—তবুও দাবি একটাই: ধানের শীষ প্রতীক নিশ্চিত করতে হবে।